波士顿动力公司：明年7月将年产1千台SpotMini机器人

7月22日消息，波士顿动力公司正在制造令人害怕的“机器狗军队”！目前，该公司表示，到2019年7月，将实现每年量产1000个紧凑型SpotMini机器人。

SpotMini是公司研制多款机器狗中体型最小的，身高两英尺9英寸，重量66磅，电池续航为1个半小时。近期，波士顿动力公司展示了SpotMini机器人的各种功能，例如：为其它机器人打开门，以及增强了它的先进导航能力。

尽管该公司已宣称计划在2019年投入商业化生产，但在量产前已有少量机器人制造出来。目前公司负责人披露了SpotMini机器人的最新详细情况，例如：SpotMini最终设计目的是成为一个多用途机器人平台。

这家成立26年的公司首要目标是：SpotMini机器人将成为像手机安卓系统一样无处不在的机器人开源平台。今年6月份，波士顿动力公司创始人马克·雷尔博特(Marc Raibert)在德国汉诺威市召开的国际信息及通信技术博览会上说：“该公司已对SpotMini机器人的四大类潜在客户领域进行了测试，这四类领域分别是：建筑、送递、安全和家庭援助。”

雷尔博特还表示，我们现已建造了10台SpotMini机器人，预计今年年底将建造100台，到2019年年底，我们将达到每年制造1000台SpotMini机器人的生产能力。此外，从SpotMini机械肢体延伸出来的连接点将赋予更多的应用，可能连接不同的附属装置，由第三方设计和制造，使其具备更多功能。例如：该连接点可以不安装爪子，而是安装一个动力工具或者相机。

然而，波士顿动力公司承受了外界的诸多批评，它被称为“科技行业的古董”，特别是在2016年谷歌公司计划将该公司推向开放市场的时候，最后2017年将它出售给日本软银机器人技术公司。

媒体曾报道称，波士顿动力公司的机器人视频是远程遥控，而不是体现的机器人学习能力，该公司未研制有用的机器人技术，或者该公司很难实现商业成本效益。2015年，美国军方拒绝购买“大狗(BigDog)”机器人先验模型，这款军用机器人的作用是驮运弹药和疏散受伤士兵，美军方称这款机器人噪音非常大，足以暴露部队的位置。此外，SpotMini机器人维护费用可能至少数万美元，这将限制了它的实用性。

SpotMini机器人的一种可能性用途是送货上门，至少在理论上这些机器人面临的监管障碍要比亚马逊和UPS的无人机包裹送递业务更少。但是这种方法也存在自身问题，其中包括：它必须比送递业务员的费用成本更低；能够穿越障碍物，动态识别行人、狗和交通路口；当人们从机器人身体上取走包裹时，避免与人们发生冲突。考虑到美国职业安全和健康管事局将建筑列为最危险的行业之一，如果在建筑工地部署SpotMini机器人，更难保证人类的人身安全。

对于SpotMini机器人而言，安全应用似乎是更合理的用途之一，因为它能够四处行走，记录事件发生过程，或者检测和报告任何奇怪的事情。2017年日本东京召开的“软银世界大会”上，波士顿动力公司创始人雷尔博特展示了装配摄像机的一款机器狗。

从理论上讲，SpotMini机器人或者其后继机器人可以应用于老年人护理，通常聘请老年人护工的费用较昂贵，相比之下使用机器人可以节省成本。日本老年人群体正准备让机器人来照顾他们的晚年生活，预计到2025年，将出现37万名护理人员的空缺。

因为SpotMini机器人高度不足3英尺，它看上去并不令人害怕恐惧，如果它能照顾你的年迈祖母——为她取饮料和药物，为她开门，就会让人们认为它是一个可爱的生活伴侣。然而，专家讨论这款机器人应当倾向于成为较简单的生活辅助设备，例如：将老人从床上扶起，或者充当自动检测避免老人摔倒的智能助行器。

不管怎样，波士顿动力公司的机器狗大军将很快批量生产制造，不管它是否充当富人们的地位象征，或者像ATLAS机器人那样展示后空翻，它们的出现将在一定程度上改变人类生活。